Ijzeren ketenen met het verleden

Tijdens mijn eerdere reizen, de kinderlijke interrail vakantie door Europa, met de auto van Amsterdam naar Dakar en andere vervuilende 'snoepreisjes', werden mij al een aantal dingen duidelijk over verschillende volkeren in Europa. De arrogantie van de Fransen, de chaos in Italië die het volk in zijn greep houdt, de Spanjaarden die zich van de rest van Europa vervreemden door geen woord Engels te praten en de Portugezen... Wat weten we eigenlijk van dit kleine volkje? Van al deze landen lijkt op het eerste gezicht Portugal het armst. Of dat ook daadwerkelijk zo is en hoe dat dan mogelijk is heb ik mij vaker afgevraagd. Zij hebben toch zeker een bloeiende koloniale geschiedenis gehad.
Hoewel dit vanzelfsprekend geen voorwaarde hoeft te zijn voor rijkdom; kijk naar Noorwegen, Finland en het opkomende China, heeft dit vaak wel een rol gespeeld (UK, VS, NL, ES).

Columbus vertrok in 1492 vanuit Portugal om de indianen te herontdekken, ze spreken Portugees in Brazilië. Portugal ligt misschien niet op zo'n strategische handelslocatie als Nederland maar ze doen er in iedergeval hun best om Engels te praten en gedragen zich niet arrogant.
www.colonyalvoyage.com/geschiedenis_portugal_overzee/deel7/hoofdstuk_11.o.html
Portugal was ook actief in Afrika. Zij waren 100 jaar eerder dan de Nederlanders in Ghana. De goudhandel was lucratief. In 1593 zetten echter ook de Nederlanders voet aan wal in Ghana. Dit terwijl de Portugezen niet op bemoeienis zaten te wachten. Er werd gestreden tussen de beschaafde lieden om het goud. Tegenwoordig gaat die strijd niet om goud maar om olie, een troost is dat die zal opraken. Het goud raakte niet op maar er kwam een nog lucratievere manier om in 'Goudkust' dat in eerste instantie gespaard werd (de mensen waren nodig om het goud te delven) geld te verdienen. Mensen: een onuitputtende bron van inkomsten. Rond 1660 ontstond er in de koloniën van Noord en Zuid-Amerika een te kort aan manschappen. 10jaar later werden er alleen nog slaven vervoerd in de ruime Hollandse schepen. Elk jaar werden er zo'n 5000 Ghanezen naar Amerika verscheept. De Hollanders handelden vooral met de Ashanti een krijgshaftig volk in het midden van Ghana. Na 300 jaar 'handel' verdwenen de Hollanders eind 19e eeuw uit Ghana en werd het een Engelse kolonie. In 1957 werd het de eerste onafhankelijke kolonie van Afrika. Goudkust werd Ghana, vernoemd naar een oud mythisch Afrikaans rijk.
www.Soccer2soccer.nl/Ghana_nl.html